Na de stageplek te hebben ingewisseld voor een webshop met een KvK-inschrijving in 2o15, staat in 2016 de leerschool voor Floer centraal. Wat begon als een veelbelovende webshop blijkt in de praktijk een stuk uitdagender. 2016 staat in het teken van leren, bijsturen en ontdekken wat écht werkt in de wereld van vloeren. Maar dat niet alleen. In dit jaar wordt het fundament gelegd voor de kernwaarden van Floer.
De realiteit van ondernemen
Met een naam, de webshop ‘in de lucht’ en een aantal leveranciers begint het tweede jaar van Floer. Maar terwijl het bedrijf haar eerste stappen zet, verandert de vloerenwereld in rap tempo. De laminaatmarkt is overvol met concurrentie en extreem prijsgericht. Dit merkt Lennart ook bij zijn klanten: de laagste prijs wordt continu nagejaagd, waardoor de marges minimaal zijn. Voor een nieuwe speler als Floer is het lastig om echt onderscheid te maken in een markt die draait op prijs en volume. Tegelijkertijd spot Lennart wel een andere beweging: de toenemende interesse in eiken parketvloeren. Brede eiken planken in lichte tinten, wit of naturel geolied en met een natuurlijke structuur, zijn de trend van 2016.
Vloeren van Nederlandse bodem
Lennart merkt dat zijn passie niet ligt in meedoen met de massa, maar in het bouwen van iets eigens: een merk dat opvalt door kwaliteit, stijl en karakter. “Een eigen merk met een eigen strategie en identiteit, dat leek me veel aantrekkelijker en uitdagender. Dus in plaats van de zoveelste dealer van een grote fabrikant te worden, moest ik zelf op zoek naar fabrikanten die voor mij, voor Floer, een collectie wilden maken,” vertelt Lennart in een interview met Vloeren Business Magazine. Bij het opbouwen van een eigen assortiment speelt Lennart hierop in.
Hij ontwikkelt een eiken parket assortiment, waardoor de klant eindeloos veel mogelijkheden. Verschillende lengtes, breedtes, houtsorteringen, behandelingen en oliën maken het mogelijk om een vloer volledig op maat samen te stellen. Bij Floer kan het allemaal. Ook in productie kiest hij bewust voor kwaliteit van eigen bodem. De eiken parketvloeren worden vervaardigd in Noord-Nederland, uit duurzaam Europees eiken. Zo blijft Floer niet alleen een merk van Nederlandse bodem, maar levert het ook producten uit Nederlandse bodem.
Twee broers, één taak
In deze periode sluit ook Matthijs, het jongere broertje van Lennart, zich aan bij Floer. Die samenwerking legt niet alleen de basis voor groei, maar ook voor de manier waarop Floer tot op de dag van vandaag werkt: met betrokkenheid, familiegevoel en een no-nonsense mentaliteit. Terwijl Lennart zich richt op de website, leveranciers en productontwikkeling, pakt Matthijs de klantenservice, het inpakken van bestellingen en de orderverwerking op. Samen maken ze lange dagen in het kleine kantoor dat ze tijdelijk mogen gebruiken via Lennarts oude stagebedrijf. Lennart bezoekt verschillende internationale leveranciers en brengt het Floer DNA steeds meer tot leven. “Dan is het afwachten of een fabrikant mee wil gaan met een beginner in de branche,” vertelt Lennart verder. Met enkel overtuigingskracht weet hij enkele producenten zover te krijgen om Floer exclusiviteit te geven voor de verkoop van producten in Nederland, zonder enige garantie of omzetbewijs. Zo bouwen de Floer broers stap voor stap verder aan het bedrijf, en leggen daarmee het fundament voor iets groots: samenwerkingen die het merk voorgoed zullen vormen.
Introductie Landhuis Laminaat
De introductie van het Landhuis Laminaat is daar het bewijs van. Wat begon als een les in ondernemen, verandert in 2016 uit tot een duidelijke visie op de toekomst. Niet langer draait het om zoveel mogelijk verkopen, maar om het bouwen van een merk dat blijft. Tijdens een bezoek aan een Duitse producent stuit Lennart op een bijzondere laminaatvloer met extra brede delen van 32,8 cm.
“Ik kwam deze vloer tegen en heb tegen de fabrikant gezegd: gaaf, maar dan wel in lichtere kleuren voor de Nederlandse markt.” vertelt Lennart. “Ik wilde dat Floer vanaf het begin bijzondere vloeren zou opnemen die andere aanbieders nog niet hadden.”
De extra brede laminaatvloeren van 32,8 cm breed worden een succes. Het product wordt nog steeds verkocht en behoort tot de top drie best verkochte vloeren sinds de start van het merk. Door de combinatie van maatwerk eiken parketvloeren en onderscheidende laminaatcollecties krijgt Floer steeds meer vorm. Het jaar eindigt niet met recordcijfers, maar met iets veel belangrijkers: richting. Het is de basis voor de grote sprong die in 2017 zal volgen.
Floer viert 10 jarig bestaan
Elke week lees je hoe Floer zich stap voor stap ontwikkelde tot het merk zoals jullie het vandaag kennen. Volgende week: 2017: De stap naar groothandel.
